FILIPINAS Religiosas acusadas de comunistas e rebeldes

Duas religiosas filipinas, comprometidas com a paz, a defesa dos povos indígenas e o património natural de Mindanao, foram acusadas pelos militares de serem "comunistas e rebeldes", apoiantes da guerrilha grupo "Exército do povo do novo" (NPA), que por décadas tem realizado uma insurreição armada de origens comunistas contra o governo de Manila. Como soube a Fides, as vítimas desta campanha difamatória de alguns oficiais militares das Filipinas são: irmã Stella Matutina OSB, beneditina e irmã Julita Encarnacion, das Irmãs da Assunção de Maria. As duas religiosas têm lutado na ilha de Mindanao, nas campanhas pela paz, justiça e a defesa do ambiente. Criticaram o extenso trabalho de exploração de mineração e recursos naturais, com o qual empresas estrangeiras, graças a acordos com o governo, saquearam as riquezas de Mindanao. Denunciaram a corrupção das autoridades locais. Estão ao lado de povos indígenas e levantaram sua voz contra a impunidade dos assassinatos que atravessam a ilha, mesmo no caso do missionário FR. Fausto Tentorio, PIME. Têm coordenado actividades e manifestações da sociedade civil e das comunidades cristãs em Mindanao. Mas, acima de tudo, são consideradas "inimigas do exército" porque denunciaram a campanha de repressão em nome das forças armadas da operação "Oplan Bayanihan", iniciada pelo governo Arroyo e confirmada pelo governo de Benigno Aquino.
A operação prevê um orçamento militar maciço em Mindanao para lutar contra os rebeldes do NPA e descobrir os líderes. Essas operações, no entanto - denunciam as freiras - envolvem abuso de poder, violação dos direitos humanos, acções violentas contra civis e nativos, assassinatos extrajudiciais de activistas e líderes locais, especialmente através das milícias paramilitares criadas e guiadas pelo exército. As irmãs também lançaram uma petição pedindo a retirada dos militares, afirmando que "até que as forças armadas das Filipinas continuem a servir os interesses das grandes empresas, seu apelo à paz só trará mais caos e sofrimento para as comunidades pobres."Irmã Encarnacion Julita faz parte de uma associação que reúne muitos missionários, chamados "Missionários Rurais das Filipinas". A Irmã Stella criou na diocese de Mati o grupo "Beneditinos para a paz" e é a Secretária da ONG "Panalipdan Mindanao," organização dos defensores do ambiente, do património de Mindanao. No passado, com dois outros membros do movimento, irmã Stella foi presa e interrogada durante oito horas. Os soldados do 28º Batalhão de infantaria, sediados em Davao Oriental, disseram que "irmã Stella é uma freira disfarçada, e que ela é na verdade um membro do NPA." Os mesmos líderes do Batalhão também tinham acusado Padre Tentorio de ser um membro do NPA.
Padre Angel Calvo, missionário Claretiano em Mindanao há 40 anos, lembra à Fides que acusar sacerdotes, freiras e missionários de serem rebeldes comunistas era prática comum no tempo da lei marcial, para todos aqueles que criticaram o regime. Agora, o momento e o contexto são muito diferentes, e os acusadores são alguns líderes militares locais. Mas os missionários não estão com medo, pois eles continuam a defender os valores do Evangelho, os pobres e os fracos." FIDES 15.05.2012