CHINA Diocese de Xichang

Qionghai lago perto Xichang, com cerca de 30 km2,
 é o maior lago de água doce em Sichuan

O Xichang Satellite Centre Launch, donde são
postos em órbita a maior parte dos
satélites de comunicações.

Seis freiras do Convento da Sagrada Família, em Sichuan, 

renovam seus votos.

Numa área de aproximadamente 120.000 km2, o território diocesano abrange as cidades de Xichang e Panzhihua, os condados de Dechang, Huidong, Huili, Mianning, Miyi e Yanyuan, e alguns municípios vizinhos, onde as igrejas e pontos de missão foram estabelecidas.

População

Tem uma população de cerca de 1.710.000 habitantes no total, incluindo Han, Yi, Hui tibetano e minorias étnicas.

Linguagem

Mandarim; Xichang, Yi e alguns outros dialectos locais estão em uso no território diocesano.

História

O catolicismo foi introduzido em Xichang (anteriormente chamado Ningyuanfu) no século 18. O missionário francês Padre Jean-Baptiste-Marie Budes de Guébriant veio para difundir o Evangelho na região em 1903. Tornou-se o primeiro bispo de Xichang, quando foi erguido como Vicariato Apostólico sete anos depois. O prelado foi transferido para Cantão (Guangzhou) em 1915. Os dois bispos sucessivos de Xichang contribuíram para o desenvolvimento florescente da Igreja: pregação no território, construção de novas igrejas, um seminário, um convento de Irmãs, escolas, hospitais e lares para idosos. Xichang foi elevada a diocese em 1946. Antes da fundação da República Popular da China, em 1949, havia cerca de 40 sacerdotes chineses e estrangeiros, 36 freiras, 11.000 católicos e 23 igrejas, de acordo com o Anuário Pontifício. Mas todas as igrejas foram fechadas e as actividades religiosas foram interrompidos quando a Revolução Cultural começou em 1966. Após a China ter adoptado a política de reforma e de portas abertas em 1970, padres e freiras idosas gradualmente regressaram à diocese e retomaram as actividades religiosas. Padre Xie Chaogang foi eleito e ordenado como o primeiro bispo chinês de Xichang, em 1990, sem mandato papal. Liderou a Igreja local até à sua morte em janeiro de 1999. Actualmente, Xichang não tem nenhum bispo, tem 12 sacerdotes, 21 freiras e 30 mil fiéis em 17 igrejas.

Transportes

A estação ferroviária de Xichang é uma estação principal na linha ferroviária de Kunming, Chengdu. A linha de trem expresso rápido está em construção, para reduzir o tempo de viagem. Há também algumas outras estações na cidade, incluindo a estação ferroviária Xichang norte e a estação ferroviária Xichang sul. A cidade tem seu próprio aeroporto, Xichang Qingshan Airport, que tem ligação directa por via férrea e rodovia. A derivação para o sul está já sendo usada , enquanto a montanhosa de Chengdu, no norte, está ainda em construção.

Clima

Devido à sua baixa latitude e altitude, Xichang tem um clima ameno. Sob o sistema de Köppen, a cidade pertence à zona subtropical húmida. No inverno há dias amenos e noites frias, enquanto os verões são muito quentes e húmidos. A média diária temperatura varia de 9,6 ° C em janeiro para 22,3 ° C em julho, a média anual é de 16,9 ° C. Ao contrário de grande parte da província, que fica na Bacia de Sichuan, os níveis de humidade no inverno são bastante baixos, mas como no resto da província, as chuvas se concentram-se nos meses de junho a setembro, e a cidade está praticamente sem chuva no inverno.

Economia

Xichang é local da China para lançamentos em órbita geoestacionária. Xichang Satellite Launch Centro está localizado a cerca de 64 km a noroeste da cidade, e entrou em actividade em 1984. Os satélites de comunicações estão a ser postos em órbita a partir daqui. Uma série foguetes de largo alcance foram lançados com sucesso, a partir daqui, em 03 de Março. Agricultura e indústria pesada são outras actividades principais de Xichang, enquanto a economia da cidade de Panzhihua depende quase inteiramente de sua mina gigante, uma das maiores da China.

Topografia

Xichang está na perto da fronteira do sul da província de Sichuan.  Rio Anling, que desemboca no rio Jinsha (nascente do rio Yangtze), é o principal rio da região.

Cultura

Xichang é uma cidade histórica com mais de 2.000 anos. Era um lugar de importância estratégica no extremo sudoeste da China antiga. É também chamada de "Moon City", como as pessoas podem ver numa grande e brilhante lua, devido às suas boas condições de altitude, temperatura, luz do sol, longitude e latitude.